Van Ark en Neefjes naar podiumplek

Lars van Ark en Tessa Neefjes wisten een podiumplek te behalen dit weekend. De eerste veroverde brons op het NK MTB Marathon in Zuid-Limburg, de tweede kwam op dezelfde plek terecht maar dan in de Bolero Gravel Series. Een mooie sportieve revanche ten opzichte van vorige week op het WK Gravel.

Lars van Ark reed ´een heel mooi NK  in Limburg´. “En een fijne revanche na vorige week. De aanloop naar de wedstrijd maakte me wat onzeker, maar tijdens de warming-up vanochtend voelde ik al dat het goed zat. Na zestig kilometer zaten we met een groepje van tien vooruit. De aanval van de latere winnaar, Tim Smeenge, slaagde door wat chaos op een smalle klim én natuurlijk door een sterke Tim. We bleven daarna met vijf renners over in de achtervolging. Tien kilometer voor de finish viel Jelle Wietse Jongedijk aan. Ik merkte dat hij, Bas Luca de Vries en ik de sterksten waren. Ik hoopte de twee een beetje tegen elkaar uit te spelen, maar Bas Luca kreeg het gat niet meer dicht. Toen ik zelf mijn aanval plaatste, was het verschil al te groot. Uiteindelijk reden we met z’n tweeën naar de streep voor plek drie, en kon ik in de sprint het brons pakken! Een erg mooie afsluiter.”

Bas Peters reed ook op het NK MTB Marathon. “Mijn wedstrijd ging goed, ik had eindelijk weer eens een goed gevoel en kon mijn karretje dan ook lang aanhaken bij de eerste groep. Het was wel letterlijk aanhaken, maar ik had me voorgenomen om er maar gewoon in te vliegen vandaag en te kijken waar het schip strandt. Uiteindelijk hield ik het in de eerste groep vol tot kilometer zestig, daarna kwam ik in een groep van vier terecht richting Valkenburg. Uiteindelijk werd ik tiende.”

Tessa Neefjes eindigde als derde in de Bolero Gravel Series. “Ik wist een derde stek in de UCI Gravel World Serie Legacy te realiseren. Dit was een erg mooie vernieuwing ten opzichte van het EK en WK. Hier lag een rondje met veel meer singletracks. Dat was een mooie speeltuin! We hadden met de vrouwen een start helemaal achteraan wat top was, al was het alleen erg lastig nu met inhalen. Het brak nu op singletrack door de mannen, daardoor heb ik helaas niet kunnen battelen voor plek één. Maar gelukkig reed ik wel op het podium. Het was wel veel inhalen vandaag, ik ben uiteindelijk van plaats 550 bij mannen naar plek 150 gereden.”

Ook Kevin Panhuyzen reed in Leuven. ''VOor mij was dit een beetje een frustrerende dag. Ik heb er alles aan gedaan om de groep uit te dunnen maar iedereen zat op het wiel. Het parcours was kortom niet selectief genoeg helaas. Uiteindelijk kwam er een sprint met twaalf man. Daarin werd ik tiende. "