Lars van Ark
Mijn naam is Lars van Ark, ik ben 24 jaar oud. Toen ik 11 was, stopte de voetbalclub in ons dorp, waarna ik overstapte naar MBC Bar End in Apeldoorn. In 2013 reed ik mijn eerste LJC en werd ik steeds fanatieker.
In 2020 werd Giant Store Van Hest hoofdsponsor van Bar End, en kreeg ik de kans om voor het wedstrijdteam te rijden. Tijdens de coronapandemie kon ik me verder ontwikkelen, wat in 2022 resulteerde in mooie prestaties en een overstap naar het Giant Benelux Offroad Team.
De afgelopen jaren heb ik me steeds meer gefocust op zowel mountainbike als gravel. Ik ben trots op resultaten zoals mijn 6e en 8e plaats bij het NK XCO Elite & belofte (2023 & 2024), een podiumplek bij de NL Gravel Series in Epe en twee opeenvolgende overwinningen bij mijn thuiswedstrijd, de Apeldoornse MTB Marathon (2024 & 2025).
In 2025 richt ik me op XC- en gravelwedstrijden in binnen- en buitenland, met als doel opnieuw te kwalificeren voor het WK Gravel bij de elite en een top 5-klassering in een UCI XCO-wedstrijd.
Jelle-Wietse Jongedijk
Ik ben Jelle-Wietse Jongedijk, 25 jaar en ik woon in het vlakke Groningen. Ik ben een mountainbiker, gravelracer en af en toe vind je mij ook nog terug in het wegpeloton. Ik hou ervan om buiten actief bezig te zijn en mezelf uit te dagen. Van jongs af aan heb ik altijd al een mountainbike gehad, en op mijn 18e ben ik serieuzer gaan trainen. Al gauw had ik een goed ritme te pakken en begon ik mooie stappen te zetten. In 2022 werd ik Nederlands kampioen MTB marathon bij de beloften, en sindsdien heb ik nog twee keer op het podium gestaan bij het NK.
Ik ben blij dat ik in 2026 de stap heb kunnen maken naar het Giant Liv Benelux Offroad Team. Dit jaar ga ik proberen om lekker te koersen en steeds weer een beetje beter te worden. Ik richt mij op nationale- en internationale mountainbike- en gravelwedstrijden.
Tessa Neefjes
Ik ben Tessa Neefjes. Tijdens de Rabo Dikke Banden race zei profwielrenster Vera Koedooder dat wielrennen wel wat voor mij zou zijn. En dat bleek: sindsdien heb ik het wielervirus goed te pakken! De afwisseling van road- en offroad, de natuur, de snelheid & de competitie met anderen maakt het voor mij genieten elke training weer. Daarbij blijft winnen natuurlijk ook fantastisch, zoals mijn Nederlandse titel op de weg U23, Nederlands & Europees kampioen strandrace en winst in de strandrace Egmond-Pier-Egmond. Daarnaast won ik in 2022 het Nederlands Kampioenschap MTB xcm.
Vanaf 2023 ben ik me volledig gaan focussen op gravel en wist ik al mooie resultaten te behalen.
Overall winner UCI Gravel World Series 2023
6x UCI Gravel World Serie win
9x UCI Gravel World Serie podiums
Bas Peters
Ik ben begonnen met mountainbiken in 1993/94 toen de sport nog echt in opkomst was. In 1995 reed ik mijn eerste wedstrijden bij een regio competitie. Het ging al snel beter met als gevolg nationale en internationale wedstrijden. Met als hoogtepunt deelname aan de Olympische Spelen in 2004 in Athene. Nu meer dan 30 jaar verder(slik) vind ik het nog steeds prachtig om in deze sport actief te zijn tijdens diverse evenementen.
Tibor Zwaan
Ik ben Tibor Zwaan (47) uit Egmond aan Zee, een gepassioneerde sporter met een brede achtergrond in onder andere voetbal, zwemmen, surfen en kitesurfen – waar ik in de beginjaren één van de pioniers in Nederland was.
Mijn liefde voor wielrennen ontstond onverwacht, maar groeide al snel uit tot topsport. Met twee Europese titels in de strandrace en Nederlandse kampioenschappen op de weg en mountainbike heb ik mooie prestaties mogen neerzetten.
Voor mij draait sport om meer dan winnen: het gaat om avontuur, beleving en de mensen die je onderweg ontmoet. In 2026 rijd ik voor het Giant Liv Benelux Offroad Team en blijf ik vol ambitie werken aan nieuwe doelen.
Thom Bonder
(† 11-06-2025)
Mijn naam is Thom Bonder, 30 jaar en woonachtig in Assen. Rond mijn 16e heb ik een knieblessure opgelopen met voetbal. Mijn huisarts zei dat als ik wilde blijven sporten ik beter kon gaan fietsen. Mijn vader deed al lange tijd aan mountainbiken dus die link was snel gelegd. Nadat ik hiermee begon, liep dit aardig snel uit de hand. Ik begon wedstrijden te rijden en 6 à 7 keer per week te trainen. Dit leverde me uiteindelijk in 2016 de Nederlandse titel U23 jaar op in het marathon mountainbiken. In 2019 wist ik weer op dit podium plaats te nemen met een derde plek op het NK bij de elite. Op dit moment combineer ik mijn sport met werk en probeer hierin nog een zo hoog mogelijk niveau te halen.
