Terugblik op 2025 (1): Lars van Ark

2025 zit er bijna op. Hoog tijd voor een terugblik op het seizoen. We trappen af met Lars van Ark, die het gravelen met het mountainbiken combineerde en enkele mooie successen wist te behalen in een jaar met een emotioneel randje.

‘’2025 begon sterk voor mij. In het eerste weekend pakte ik direct de winst bij de gravel-strandrace in Egmond. Daarna vertrok ik voor een lange winter naar Spanje, waar ik mooie koersen reed zoals de Costa Blanca Bike Race en Santa Vall. Bij terugkomst volgde meteen een nieuwe overwinning: ik prolongeerde mijn titel bij de MTB-marathon in Apeldoorn. Samen met teamgenoot Thom demarreerde ik, hij gunde mij mijn thuiszege en ik beloofde hem die zomer voor hem te knechten bij De Veldslag. Vanaf half maart volgde een MTB-periode. Met onder andere een zevende plek bij de C2 in Genk waren er zeker uitschieters, maar het combineren van explosieve XCO-wedstrijden met langere gravel- en XCM-races maakte het lastig om constant topresultaten te rijden. Wel pakte ik vroeg mijn elite WK-gravel kwalificatie, maar ik merkte dat focus nodig was om echt stappen te zetten,’’

Juni bracht voor het gehele team het absolute dieptepunt met het overlijden van Thom Bonder. “ Het gemis woog zwaar, privé én in koers. In juli wist ik dat verdriet om te zetten in goesting. Ik werkte gericht toe naar De Veldslag, voelde me beter dan ooit tijdens de driedaagse in Zweden en kon die lijn doortrekken naar een bijzondere overwinning voor Thom.  Met winst in het eindklassement van de NL Gravel Series en brons op het NK MTB Marathon kon ik het seizoen mooi afsluiten en terug kijken op een sterk seizoen, met een emotionele rand.”