Het Giant-Liv Benelux Off-Road Team keert met vertrouwen terug van de tweedaagse gravelwedstrijd Santa Vall in Spanje. Deze race is onderdeel van de Gravel Earth Series. Voor veel renners van het team was dit de echte aftrap van het seizoen. Eén die vertrouwen gaf.
Waar de eerste etappe een dag van aanpassen was, ging het met name op zondag erg goed. Thom Bonder noemde het zelfs een verschil van dag en nacht met de benen van de dag ervoor. ''Ik was zaterdag alleen maar aan het afzien geweest gedurende de eerste twintig kilometer om in de eerste grote groep te kunnen blijven rijden. Op de slotdag kon ik vechten voor mijn positie en had ik af en toe zelfs over. Ik probeerde Adne en Kevin nog te helpen voor het klassement waar dat kon. Uiteindelijk mocht ik sprinten voor plek acht, maar de benen waren wel leeg, ik bolde als vijftiende over de finish. Daar ben ik erg blij mee in dit veld!''
Ook Lars van Ark maakte een tevreden balans op. ''De benen voelden nog best goed. In het begin zat ik goed voorin en dat was ook wel een beetje het doel. De dag ervoor vond ik mezelf in het begin te ‘lief’ rijden, zonder pit, dus dat moest anders. Ik ben blij dat dat lukte, maar tijdens de eerste afdaling werd ik een split second afgeleid door een blèrende Italiaan achter me en dat werd me meteen fataal. Ik miste een watergeul en reed gelijk lek. Gelukkig kon ik redelijk snel pluggen, maar met de hoge snelheid van vandaag verlies je dan meteen veel meters en plekken. Daarna heb ik zestig kilometer solo gereden en de laatste veertig kilometer kon ik samenwerken met twee anderen. Laten we het maar een goede training noemen. Nu even herstellen en het laatste puntje op de i zetten richting het seizoen.''[
Douwe Doorduin constateerde: '' De eerste dag had ik een zeer goed gevoel. Door een tak in mijn wiel op de eerste klim een betere groep gemist, maar ik kijk er met een goed gevoel op terug. In de tweede etappe voelde ik me moe (veel trainingsuren gemaakt in de week ervoor) en bleek ik toch een sterveling te zijn in plaats van een profwielrenner. Op de klim heb ik de parkeermeter even goed betaald en daarna afgedraaid om de finish van Thom, Adne en Lars te filmen.''
Adne Koster - die sterk als veertiende eindigde tijdens de eerste dag - zei tenslotte na de tweede etappe: ''Ik had lek achter in de laatste dertig kilometer net na de verzorgingspost, hierdoor verloor ik de aansluiting met de groep van Thom. Hierdoor heb ik de top 10 in het klassement gemist helaas.''
Kevin Panhuyzen kon de wedstrijd op de tweede dag helaas niet uitrijden na een velgbreuk. ''En ook mijn ventiel en spaak. Zo raakte ik uit de wedstrijd. Ik was niet gevallen, maar er was iemand in mijn wiel gereden.'' En dat terwijl hij wel sterk begonnen was op de eerste dag met een 25e stek. ''Het was echt een hele dag lossen achtervolgen en proberen eraan te blijven hangen. Net voor de bevoorrading moet ik er helemaal af. Doordat het tempo in de groep wat omlaag gaat bleef ik samen met Daan Grosemans een tiental kilometer op vijftien seconden hangen. Maar we geraakten er nooit echt bij. Op de laatste klim voelde ik me nog best sterk waardoor ik nog naar de laatste gelosten van de kopgroep kan rijden. Ondertussen zat ik wel met een kleine leegloper en hierdoor kon ik in de afdaling geen risico meer nemen.''
Comments