Koster maakt indruk met top 5 in Traka 360

De bikers van het Giant-Live Benelux Off-Road Team kwamen op verschillende terreinen uit dit weekend. Maar de meeste sporters reisden naar Spanje af voor de Traka, een prestigieuze gravelwedstrijd. Adne Koster wist er te imponeren met een vijfde stek in de uitslag. Daar was de noorderling zeer tevreden mee.

Koster liet weten. ‘Eigenlijk brak de koers echt open in de heuvelzone in de noordlus van het parcours na de eerste feedzone op 135 kilometer. Ik zat direct mee met de eerste groep na de feedzone. De heuvelzone bestond uit twee relatief lange klimmen en een hike a bike klim. Ik wist dit cruciale gedeelte goed door te komen. Na de  heuvelzone reed de latere winnaar (Tobias Kongstad) solo weg op een moment dat de samenwerking in de groep even wat minder was. Vlak voor feedzone 2 kwamen we met vijf a zes man achter de koploper te zitten.  Ik wist me goed te handhaven in deze groep en kwam uiteindelijk na de afdaling met Peter Stetina en Mattia de Marchi te zitten, voor plek vijf in de wedstrijd aangezien er nog drie weg waren gereden in de afdaling. De samenwerking was top tussen ons drie en we reden met zijn drieën naar de lastige slotklim van 2.5 kilometer. Hierin wist ik snel Pete Stetina te lossen en bleef ik op de top alleen nog over met Mattia voor plek 5.  In een river crossing wist ik door te fietsen terwijl Mattia moest afstappen. Hierdoor had ik een voorsprong die ik wat wist uit te bouwen op de singletrack. Uiteindelijk reed ik vanaf daar solo naar de finish voor plek 5. De Traka 360 wad voor mij een van de grote doelen binnen dit seizoen en had mijzelf het doel top 5 gesteld. Uiteindelijk wist ik dit dus te behalen en ben ik hier ongelofelijk blij mee aangezien het een van de meest prestigieuze gravelkoersen in wereld is.’’

Top 10 voor Groen

Marjet Groen wist ook een top 10-klassering te reaslieren in de Traka 200. ‘’Het was voor mij de eerste keer Traka, dus kon ik er zonder verwachtingen invliegen. In de dagen en verkenningen voorafgaand aan de koers had ik goed verkend en ook veel geleerd op technisch vlak. Toen raceday eenmaal was aangebroken, was vroeg opstaan! Vanaf de eerste klim heb ik goed mijn eigen tempo gereden, maar ik kon in de afdaling gelukkig aansluiting vinden bij een mooie groep voor het vlakke gedeelte. Daarna reed een deel van de groep verkeerd, waar ik helaas onderdeel van uitmaakte. Op de grote klim viel het groepje uit elkaar, waarna ik de laatste tachtig kilometer solo reed, waarbij ik gelukkig nog wat rensters in kon halen en sterk kon finishen op plek negen Kortom, een mooie week met het team met sportieve successen en veel gezelligheid!’’

Panhuyzen had meer verwacht

Voor Kevin Panhuyzen pakte The Traka anders uit dan verwacht. ‘’IVoor mij verliep de wedstrijd niet perfect. Ik draaide na een neutralisatie van een zevental kilometer pas rond de zestigste positie de eerste klim op. Het tempo lag direct verschroeiend hoog waardoor opschuiven heel moeilijk was. Toch kon ik op het tweede gedeelte van de klim wat naar voren schuiven en kwam ik rond de 30ste positie te zitten. Helaas waren de eersten in de wedstrijd al gaan vliegen op dat moment. Ons groepje draaide op het vlakke gedeelte goed rond maar korter kwamen we niet op de koplopers. Na de bevoorrading en op de langste klim van de dag lag het tempo van mijn groep opnieuw wat hoog en moest ik op mijn eigen tempo verder. Het werd een lange dag waarvan ik de laatste 85 kilometer grotendeels alleen reed. Op de laatste klim stond ik helemaal geparkeerd en kwamen er nog enkele renners terug. Teleurgesteld finishte ik als 33ste."

Lars van Ark hoefde minder ver te rijzen voor zijn wedstrijd, hij nam in Drenthe deel aan de 3 Nations Cup op de Col du VAM. ‘’Het was geen topdag op de VAM-berg, het begin was wel erg goed toen zat ik zelfs met de eerste groep mee, maar toen ik wat prijs moest geven ging het tussen m’n oren zitten en had ik moeite het ritme te houden”